Anche una coppia unita civilmente può adottare insieme una persona maggiorenne

Con la sentenza n. 195 del 2026, decisa il 7 ottobre e depositata il 12 novembre 2026, la Corte costituzionale ha dichiarato illegittimo l'art. 294, secondo comma, del codice civile, nella parte in cui non prevede che anche i componenti di un'unione civile possano adottare la medesima persona. La decisione riguarda l'adozione delle persone maggiori di età, regolata dagli artt. 291 e seguenti del codice civile.

Nostro annuncio: IAArt. 294 c.c.: illegittimità dichiarataDichiara l'illegittimità costituzionale dell'art. 294, secondo comma, del codice civile, nella parte in cui non prevede che anche i componenti di un'unione civile possano adottare la medesima persona; 2) dichiara inammissibile la questione di legittimità costituzionale dell'art. 294, secondo comma, cod. civ., sollevata, in riferimento all'art. 10 della Costituzione, dal Tribunale ordinario d…IuspediaApri

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La norma in discussione

L'art. 294 del codice civile stabilisce che si possono adottare più persone, anche con atti successivi. Il secondo comma aggiunge però un limite: «Nessuno può essere adottato da più di una persona, salvo che i due adottanti siano marito e moglie».

La legge sulle unioni civili non aveva esteso questa eccezione. L'art. 1, comma 20, della legge 20 maggio 2016, n. 76 applica alle parti dell'unione civile le disposizioni che parlano di matrimonio e di coniugi, ma esclude le norme del codice civile che la legge stessa non richiama espressamente. L'art. 294 non è fra quelle richiamate. Lo stesso comma 20 aggiunge che «resta fermo quanto previsto e consentito in materia di adozione dalle norme vigenti».

Il caso

La questione è stata sollevata dal Tribunale di Milano con ordinanza del 18 novembre 2025. Due persone, unite civilmente a Milano dall'11 novembre 2016 dopo una relazione di oltre trent'anni, avevano chiesto di adottare insieme una donna maggiorenne, nipote di uno dei due. Avevano spiegato di esserle stati vicini fin dalla nascita e di aver contribuito alla sua crescita, sul piano affettivo e su quello economico.

Tutti erano d'accordo: i due adottanti, l'adottanda e la madre di lei, che aveva dato il proprio assenso. In subordine, la coppia aveva chiesto l'adozione da parte di uno solo dei due.

Per il Tribunale, l'unico ostacolo all'adozione da parte di entrambi era proprio l'art. 294, secondo comma, che parla soltanto di «marito e moglie».

Cosa ha deciso la Corte e perché

La Corte ricorda che l'adozione del maggiorenne non serve più soltanto a dare un erede e a continuare il nome di famiglia. Oggi serve anche a dare veste giuridica a un legame affettivo che dura da tempo e che fa parte dell'identità delle persone coinvolte. Lo aveva già detto, fra le altre, la sentenza n. 5 del 2024.

Il divieto di essere adottati da più persone ha uno scopo che la Corte considera legittimo: evitare che la stessa persona si trovi con più stati di figlio adottivo, verso adottanti estranei fra loro. L'eccezione per marito e moglie si spiega perché i coniugi sono legati da un unico vincolo, a cui corrisponde un unico stato di figlio adottivo.

La Corte si chiede allora se lo stesso valga per l'unione civile, e risponde di sì con due passaggi.

• L'unione civile crea uno stato familiare di coppia. Si costituisce davanti all'ufficiale di stato civile, impedisce di contrarre un matrimonio o un'altra unione, fa nascere diritti e doveri a cui le parti non possono rinunciare, non si scioglie con un semplice recesso e lascia obblighi di solidarietà anche dopo lo scioglimento.
• Questo stato è compatibile con i rapporti di filiazione. Dopo la legge del 2016, la giurisprudenza ha riconosciuto in più casi un legame di filiazione con il genitore intenzionale di una coppia dello stesso sesso: con l'adozione in casi particolari e, per le coppie di donne, con il riconoscimento del figlio dopo la sentenza n. 68 del 2025.

Se è così, costringere la coppia e l'adottando a scegliere uno solo dei due componenti dell'unione è un mezzo sproporzionato. Lo scopo della norma si raggiunge lo stesso riconoscendo che all'unico stato della coppia corrisponde un unico stato di figlio adottivo. Quando tutti gli interessati hanno dato il consenso e ci sono gli assensi previsti dalla legge, osserva la Corte, non ci sono interessi contrari da bilanciare.

La norma viola quindi l'art. 2 della Costituzione, che tutela l'identità personale, l'art. 3, perché il sacrificio imposto è irragionevole e non proporzionato, e l'art. 117, primo comma, in relazione all'art. 8 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo sul rispetto della vita privata e familiare.

La Corte ha respinto l'obiezione dell'Avvocatura dello Stato, secondo cui la scelta spettava al legislatore: la soluzione esiste già nell'ordinamento, ed è la deroga prevista per i coniugi. Ha invece dichiarato inammissibile la censura riferita all'art. 10 della Costituzione, perché non motivata e perché quell'articolo non riguarda i trattati come la Convenzione europea. Non ha esaminato l'altra censura riferita all'art. 3, quella sulla disparità di trattamento fra coniugi e uniti civilmente, che è rimasta assorbita.

Cosa cambia

La norma dichiarata illegittima perde efficacia dal giorno dopo la pubblicazione della sentenza in Gazzetta Ufficiale (art. 136 della Costituzione). Da quel momento i due componenti di un'unione civile possono chiedere insieme al tribunale l'adozione della stessa persona maggiorenne.

Si applicano tutte le regole ordinarie dell'adozione di maggiorenni. Servono il consenso dell'adottando e degli adottanti e gli assensi richiesti dalla legge. Il tribunale verifica che le condizioni siano rispettate e che l'adozione convenga all'adottando (art. 312 del codice civile).

La Corte chiarisce anche la questione del cognome. Il cognome comune che le parti dell'unione civile possono scegliere è un cognome d'uso e non incide su quello dell'adottato. Si applica l'art. 299, terzo comma, del codice civile, come risulta dopo la sentenza n. 131 del 2022: l'adottato assume i cognomi dei due adottanti, nell'ordine che questi concordano, salvo l'accordo, al momento dell'adozione, per attribuire il cognome di uno solo.

Il dispositivo riguarda soltanto l'art. 294 del codice civile, cioè l'adozione delle persone maggiori di età.