Danneggiamento durante le manifestazioni, illegittima la norma del 2016 che lo aveva mantenuto reato

Con la sentenza n. 196 del 2026, decisa il 5 ottobre e depositata il 12 novembre 2026, la Corte costituzionale ha dichiarato illegittimo l'art. 2, comma 1, lettera l), del decreto legislativo 15 gennaio 2016, n. 7, nella parte in cui, sostituendo il primo comma dell'art. 635 del codice penale, fa riferimento alle manifestazioni che si svolgono in luogo pubblico o aperto al pubblico. Il Governo, scrive la Corte, è andato oltre la delega ricevuta dal Parlamento. La decisione ha però un ambito limitato nel tempo.

Nostro annuncio: IAArt. 2 D.Lgs. 7/2016: illegittimità dichiarataDichiara l'illegittimità costituzionale dell'art. 2, comma 1, lettera l), del decreto legislativo 15 gennaio 2016, n. 7 (Disposizioni in materia di abrogazione di reati e introduzione di illeciti con sanzioni pecuniarie civili, a norma dell'articolo 2, comma 3, della legge 28 aprile 2014, n. 67), nella parte in cui, sostituendo il primo comma dell'art. 635 del codice penal…IuspediaApri

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Le norme in discussione

Fino al 2016 il danneggiamento semplice era punito, a querela della persona offesa, con la reclusione fino a un anno o con la multa. Chi danneggiava una cosa altrui durante una manifestazione rispondeva di questo reato, a meno che non avesse usato violenza alla persona o minaccia: in quel caso scattava l'ipotesi aggravata, con la reclusione da sei mesi a tre anni.

La legge n. 67 del 2014 aveva delegato il Governo ad abrogare il reato di danneggiamento semplice e a sostituirlo con una sanzione pecuniaria civile, che si aggiunge al risarcimento del danno (art. 2, comma 3). La delega non prevedeva eccezioni.

Il decreto legislativo del 2016 ha invece tenuto fuori dalla depenalizzazione il danneggiamento commesso in occasione di manifestazioni in luogo pubblico o aperto al pubblico. Lo ha punito con la reclusione da sei mesi a tre anni, come quello commesso con violenza o minaccia, e lo ha reso perseguibile d'ufficio.

Il caso

Le questioni sono state sollevate dal Tribunale di Firenze con due ordinanze del 16 giugno 2025.

Nel primo processo sette persone erano imputate per aver promosso, nell'aprile 2019, una manifestazione in luogo pubblico senza avvisare prima il questore. Uno dei partecipanti era imputato anche di danneggiamento, per aver rotto l'asta della bandiera esposta all'esterno di una scuola. Nel secondo processo cinque persone rispondevano del solo mancato avviso per una manifestazione del gennaio 2023.

Il Tribunale contestava due cose: la sanzione penale per il mancato preavviso, prevista dall'art. 18 del testo unico delle leggi di pubblica sicurezza, e la rilevanza penale del danneggiamento solo perché avvenuto durante una manifestazione.

Cosa ha deciso la Corte e perché

Il danneggiamento. La Corte ha esaminato per prima la questione sull'eccesso di delega (art. 76 della Costituzione) e l'ha accolta.

Prima del 2016 il danneggiamento durante una manifestazione, senza violenza o minaccia, era un danneggiamento semplice. Rientrava quindi fra i fatti che la legge delega chiedeva di depenalizzare. Il Governo ha fatto il contrario: non solo non lo ha depenalizzato, ma ha aggravato la pena, che da pecuniaria o detentiva in alternativa è diventata solo detentiva, con un minimo prima non previsto e un massimo triplicato. Ha cambiato in peggio anche il regime di procedibilità.

La Corte distingue questo caso da quelli in cui il Governo si era limitato a non attuare una parte della delega, come nelle sentenze n. 81 del 2025 e n. 154 del 2025, dove la violazione era stata esclusa. Qui un criterio specifico della delega è stato alterato nella sostanza. La Corte ricorda anche che la Commissione Giustizia del Senato aveva invitato il Governo a togliere il riferimento alle manifestazioni, e che l'invito non era stato seguito.

Le altre censure sull'art. 635, fondate sulla libertà di riunione e sul principio di offensività, non sono state esaminate: sono rimaste assorbite.

Il mancato preavviso al questore. Su questo punto la Corte non ha deciso nel merito. Mentre il giudizio era in corso, il decreto-legge 24 febbraio 2026, n. 23, convertito nella legge 24 aprile 2026, n. 54, ha modificato l'art. 18 del testo unico: al posto dell'arresto fino a sei mesi e dell'ammenda c'è ora una sanzione amministrativa pecuniaria da 1.000 a 10.000 euro. La Corte ha quindi restituito gli atti al Tribunale di Firenze, che dovrà valutare gli effetti della depenalizzazione sui due processi, in base all'art. 2, secondo comma, del codice penale.

Cosa cambia

La norma dichiarata illegittima perde efficacia dal giorno dopo la pubblicazione della sentenza in Gazzetta Ufficiale (art. 136 della Costituzione).

La Corte precisa che la dichiarazione ha un ambito temporale definito. Dal 15 giugno 2019, data di entrata in vigore del decreto-legge 14 giugno 2019, n. 53, la punibilità del danneggiamento commesso in occasione di manifestazioni pubbliche ha una base normativa autonoma, diversa da quella dichiarata illegittima. La sentenza tocca quindi la norma nella versione del 2016, quella applicabile al fatto dell'aprile 2019 giudicato a Firenze.

Per i fatti commessi dal 15 giugno 2019 in poi non cambia nulla. Il danneggiamento in occasione di manifestazioni in luogo pubblico o aperto al pubblico resta reato: oggi è punito con la reclusione da uno a cinque anni e con la multa fino a 10.000 euro; se c'è stata anche violenza alla persona o minaccia, con la reclusione da un anno e sei mesi a cinque anni e con la multa fino a 15.000 euro.

Chi promuove una riunione in luogo pubblico senza avvisare il questore almeno tre giorni prima non commette più un reato, ma un illecito amministrativo. Questo dipende dal decreto-legge di febbraio, non dalla sentenza.